Max est né à Novosibirsk en Russie et a émigré aux É.-U. en 1995 à l’âge de huit ans. Il a participé à ses premières courses à 15 ans remportant un succès mitigé à l’échelle nationale dans les courses junior. Après le secondaire, il a étudié l’économie à l’Université de Californie (Berkeley) où il a enlevé plusieurs courses universitaires ainsi que le championnat omnium 2008 de la WCCC (Western Collegiate Cycling Conference). Pendant qu’il faisait partie de l’équipe amateur California Giant Berry Farms, il a remporté en 2007 le championnat national des moins de 23 ans, six semaines seulement après avoir été naturalisé américain. Diplômé en 2008, il a passé la saison 2009 à courir pour l’équipe continentale danoise Glud & Marstrand Horsens. Il a terminé 8e au GP Rogland, a obtenu le maillot KOM au Tour de Liège, a pris le 15e rang du classement général au Tour de l’Utah, et le 14e au USPro. En 2010 et 2011, il a couru pour l’équipe UHC Pro où il a terminé 3e à la course par étapes Gila Monster, en plus d’obtenir plusieurs tops 20 NRC et d’aider l’équipe à gagner aux classiques Mount Hood et Cascades.